Trop incohérentes, trop incertaines : Transport & Environment réclame une mise à jour des normes obsolètes.
D’ici 2030, 10 % des besoins de l’Union européenne en certaines matières premières indispensables à la transition énergétique et à la numérisation devraient provenir de l’exploitation minière européenne, selon la loi sur les matières premières critiques (CRMA), la nouvelle législation de l’UE en la matière. Cependant, l'activité minière en Europe est en déclin depuis des décennies, et les réglementations existantes ne sont pas à la hauteur des défis posés par la CRMA — du moins selon un analyse réalisée par Transport and Environment (T&E), une organisation non gouvernementale spécialisée dans la mobilité durable. Selon cette analyse, une mise à jour s’impose tout particulièrement en ce qui concerne la réglementation relative aux déchets miniers, notamment la directive européenne de 2006 sur les déchets d’activités extractives. L’étude conclut que des pays comme la Chine et le Brésil disposent d’une réglementation plus stricte, alors même que les normes environnementales et sociales européennes sont souvent considérées comme parmi les plus élevées au monde.
L'un des principaux problèmes réside dans la fragmentation importante du secteur, une grande partie étant laissée à la discrétion des États membres, ce qui entraîne un manque de clarté quant aux responsabilités en cas d'accident ou de dommage. De plus, rien ne garantit que les technologies les plus performantes et les plus sûres soient utilisées pour le stockage et la surveillance des déchets miniers. Les auteurs critiquent également le manque d'information et d'implication des communautés locales dans ces processus.
Compte tenu de ces éléments, T&E exige que la Commission européenne révise la directive relative aux déchets d'activités extractives. Cette révision devrait s'appuyer sur les Consignes « La sécurité avant tout » élaborées par des experts mondiaux du secteur minier, des représentants de la société civile et des scientifiques. Ces lignes directrices prévoient notamment la mise en place d’exercices annuels d’urgence et d’évacuation, la prise en compte des risques financiers, ainsi que la consultation des communautés concernées par des experts techniques indépendants. Il convient en outre de saisir cette occasion pour intégrer des règles relatives à la utilisation des résidus miniers pour utiliser plus efficacement des ressources précieuses.
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