Pékin interdit la fourniture de biens chinois à double usage à, entre autres, MP Materials et USA Rare Earth. Il reste à voir quelles en seront les répercussions sur le développement de chaînes de valeur alternatives dans le secteur des terres rares.
La Chine a ajouté 10 entreprises américaines supplémentaires à sa liste de contrôle des exportations, interdisant ainsi avec effet immédiat l'exportation de biens à double usage à leur destination. Cette mesure s'applique également aux expéditions indirectes transitant par des pays tiers. Elle a été annoncée le Lundi, par le ministère chinois du Commerce. Cette décision concerne, entre autres, MP Materials et USA Rare Earth, qui ont bénéficié ces derniers mois d’un financement du gouvernement américain pour mettre en place une chaîne d’approvisionnement nationale en terres rares. Cette mesure pourrait constituer une riposte à une initiative américaine récente similaire visant plusieurs entreprises chinoises soupçonnées d’avoir des liens avec le secteur militaire, Reuters rapports.
L'élargissement de cette liste se justifie par des raisons de sécurité nationale, à l'instar des précédentes restrictions à l'exportation de biens à double usage, pouvant servir à la fois à des fins civiles et militaires. Il s'agit notamment de matières premières critiques telles que le gallium, le germanium et certains éléments des terres rares, ainsi que de certains de leurs composés, d'équipements de traitement et de produits finis tels que les aimants permanents. Avec l’annonce de lundi, les règles existantes, en vertu desquelles les entreprises concernées devaient auparavant obtenir des licences d’exportation, ont été de fait renforcées pour aboutir à une interdiction totale d’exportation. Selon Reuters, cette mesure est largement symbolique. Compte tenu de leurs liens avec le gouvernement américain et l’industrie de la défense américaine, ces entreprises auraient de toute façon eu des activités très limitées en Chine. Toutefois, l’impact de cette interdiction d’exportation sur le développement de chaînes de valeur indépendantes dans le secteur des terres rares reste incertain, compte tenu de la position dominante de la Chine dans ce domaine.
Les deux pays sont engagés depuis des années dans un conflit commercial, marqué par des périodes de escalade et intermittente désescalade.
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