La Chine recommence à importer davantage de terres rares du Myanmar, Reuters rapporte. Au cours du premier semestre de cette année, les importations de ce groupe de matières premières en provenance du pays voisin ont augmenté d’environ 70 % par rapport au second semestre 2022, et ont même été jusqu’à neuf fois supérieures à celles du premier semestre 2022. Ce dernier chiffre n’est pas surprenant, car les principaux centres de transbordement de matières premières avaient cessé leurs activités en raison de la pandémie et n’ont repris progressivement leurs opérations qu’à partir du mois de mai (nous avons rapporté). Toujours en 2021, la politique « zéro Covid » de la Chine a entraîné une interdiction d’importation de matières premières en provenance du Myanmar. La Chine importe principalement de ce pays voisin des terres rares lourdes telles que le dysprosium ou le terbium, qui sont ensuite transformées ou réexportées. L’Empire du Milieu n’est pas seulement le premier exportateur de ces matières premières critiques, mais aussi, depuis 2018, le premier importateur, car d’autres pays, comme les États-Unis, ne disposent pas des capacités de transformation nécessaires malgré leur propre production.
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