Une équipe de recherche internationale met au point une méthode qui pourrait aider à traiter des tumeurs jusqu'ici incurables.
Le ruthénium, un métal précieux, pourrait à l'avenir contribuer au traitement du cancer, même dans les cas où les thérapies actuelles atteignent leurs limites. Les médicaments conventionnels ont besoin d'oxygène pour être efficaces, ce qui représente un défi car de nombreuses tumeurs comportent des régions à faible teneur en oxygène, explique le Dr Johannes Karges de l'université de la Ruhr à Bochum. Ces régions se forment en raison de la croissance rapide des tumeurs, qui consomment beaucoup d'oxygène, alors que la croissance des vaisseaux sanguins n'est pas toujours en mesure de suivre. En collaboration avec une équipe de recherche internationale, Dans le cadre de la recherche sur les cellules cancéreuses, M. Karges développe une nouvelle méthode qui fonctionne indépendamment des niveaux d'oxygène. Cette méthode utilise des nanocatalyseurs à base de ruthénium qui oxydent le glutathion, un tripeptide essentiel à la survie des cellules cancéreuses, et le neutralisent.
Alors que toutes les cellules dépendent du glutathion, M. Karges explique que le catalyseur agit de manière sélective parce qu'il est enfermé dans des nanoparticules de polymère, qui s'accumulent spécifiquement dans les tissus tumoraux. D'après le publication dans Nature Communications, Les médicaments catalytiques antérieurs à base de métaux manquaient généralement d'une forte sélectivité pour le cancer. L'efficacité de cette nouvelle méthode a été démontrée par des expériences sur des cellules cancéreuses et des modèles animaux : Chez des souris atteintes de tumeurs considérées comme incurables chez l'homme, le tissu cancéreux a été presque entièrement éliminé. Ces résultats prometteurs nécessitent d'autres études pour confirmer leur efficacité avant d'envisager des applications humaines potentielles.
En savoir plus sur le ruthénium dans le traitement du cancer : Ce n'est pas la première fois que le ruthénium se révèle prometteur dans la recherche sur le cancer. Le métal peut également aider à lutter contre le cancer. les formes particulièrement agressives de cancer du sein et dans les cas où une résistance aux médicaments existants s'est développée.
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