Le glioblastome est la tumeur cérébrale maligne la plus fréquente chez l'adulte et est actuellement incurable. Un essai clinique teste une nouvelle thérapie possible à base de gallium.
Chaque année, trois personnes sur 100 000 en moyenne reçoivent un diagnostic de glioblastome, la tumeur cérébrale la plus fréquente et la plus agressive chez les adultes. Les personnes à la peau blanche sont particulièrement touchées, les hommes plus souvent que les femmes. Le pronostic est mauvais, car les glioblastomes ne sont pas encore guérissables. Le traitement fait généralement appel à la chirurgie, à la radiothérapie et à la chimiothérapie, ce qui se traduit par une durée de survie de quelques mois à quelques années au maximum.
A sturd cliniquey à l'hôpital Froedtert et Collège médical du Wisconsin (MCW) teste actuellement une nouvelle thérapie potentielle. Dans cet essai, les sujets prennent du maltolate de gallium (GaM), une forme orale du métal technologique gallium. Les effets médicinaux du GaM reposent principalement sur sa capacité à imiter le fer. Les cellules cancéreuses ont besoin de fer pour proliférer, indique le communiqué de MCW. Des niveaux élevés de fer dans l'organisme peuvent être associés à un risque accru de cancer et à sa gravité. Si les cellules tumorales absorbent le GaM, leur prolifération est empêchée et elles finissent par mourir.
L'étude est basée sur des années de recherche menées par le Dr Christopher Chitambar, professeur émérite de médecine et de biophysique au MCW. Des expériences menées sur des rats ont montré que le GaM administré par voie intraveineuse ou orale peut réduire de manière significative la croissance des tumeurs et augmenter le taux de survie, Nouvelles médicales écrit le Dr Chitambar. Cette découverte passionnante ouvre la voie à la mise au point d'un médicament pour traiter le glioblastome, explique le Dr Chitambar. Le mécanisme anticancéreux du GaM s'applique également à d'autres tumeurs solides, qui sont constituées de tissus solides, ajoute-t-il.
L'étude est toujours en cours de recrutement et devrait s'achever en décembre 2025.
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