Cette entreprise canadienne se consacre à la récupération des terres rares contenues dans les aimants des produits en fin de vie.
La société canadienne Cyclic Materials, spécialisée dans le recyclage des minéraux critiques, a levé $53 millions supplémentaires auprès d’investisseurs, parmi lesquels figurent les branches de capital-risque du constructeur automobile allemand BMW et du conglomérat japonais Hitachi, ainsi que le Climate Innovation Fund de Microsoft. Selon un Communiqué de presse, la start-up utilisera cet investissement pour accélérer son expansion internationale et mettre en place des infrastructures de recyclage des terres rares aux États-Unis et en Europe.
Fondée en 2021, Cyclic Materials se consacre à la récupération des terres rares issues des aimants permanents présents dans les produits en fin de vie, tels que les moteurs de véhicules électriques, les éoliennes, les appareils d'IRM et les déchets électroniques. Parmi les entreprises avec lesquelles Cyclic a conclu des partenariats, on peut citer Le fabricant allemand d'aimants Vacuumschmelze et La société suédoise d'énergie Vattenfall, qui vise à recycler 100 % de ses aimants permanents utilisés dans les éoliennes dans le cadre d'une nouvelle initiative. Britannique entreprise de récupération de véhicules Synetiq, quant à lui, fournira des moteurs destinés aux véhicules électriques et aux véhicules auxiliaires, à partir desquels Cyclic compte récupérer les aimants.
Les maillons de la chaîne de valeur du recyclage
Cyclic extrait de ces aimants un mélange d’oxydes de terres rares, ou MREO, qui doit ensuite être séparé en terres rares individuelles avant que des éléments tels que le néodyme ou le praséodyme puissent être réutilisés. L'entreprise chimique belge Solvay a déjà signé un accord d'achat avec Cyclic Materials pour raffiner les MREO dans son usine en France (nous avons rapporté). Solvay entend ensuite fournir ces matières premières aux fabricants européens d'aimants et aux constructeurs automobiles, bouclant ainsi, pour l'essentiel, la chaîne de valeur du recyclage. Cela pourrait réduire la nécessité d'ouvrir de nouvelles mines et limiter la dépendance vis-à-vis des importations.
Ce tour de table est le dernier d'une série d'investissements réalisés depuis la création de Cyclic en 2021 ; il a été mené par ArcTern Ventures. Le Fonds d'innovation de Microsoft et BMWi Ventures avaient déjà pris une participation dans la start-up auparavant (nous avons rapporté).
Photo : iStock/xiao zhou
