Les cyanobactéries pourraient contribuer à l'extraction des terres rares à partir de sources secondaires.
Le recyclage des matières premières essentielles devient de plus en plus important compte tenu de la forte dépendance de l'Allemagne à l'égard des importations. Outre l'extraction de terres rares et de métaux technologiques à partir de déchets électroniques, les résidus de l'industrie et de l'exploitation minière deviennent également une source de matériaux. Par exemple, l'Institut Helmholtz de Freiberg pour la technologie des ressources et la TU Bergakademie Freiberg effectuent des recherches sur ce que l'on appelle les "résidus de l'industrie". procédés de biolixiviation, Les microorganismes extraient des matières premières de sources secondaires telles que les scories et les décharges minières.
Les Université technique de Munich, en coopération avec l'Université des sciences appliquées de Kaiserslautern, La Commission européenne a adopté une approche différente : elle a testé avec succès l'aptitude des cyanobactéries à la biosorption. Au lieu d'un processus de dissolution, il s'agit ici d'une liaison entre les matières premières et les bactéries. En effet, la biomasse bactérienne utilisée dans l'expérience présente une forte proportion de composés sucrés à charge négative. Elle attire les particules de terres rares chargées positivement.
Selon les chercheurs, ce processus est réversible, car la biomasse peut être réutilisée après le lavage des matières premières métalliques. Le processus est également très rapide. Cinq minutes seulement après le début de la réaction, la majeure partie du cérium, élément de terre rare contenu dans la solution, a été liée.
La pertinence pratique du processus doit maintenant être testée dans le cadre d'essais à plus grande échelle.
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